Aujourd’hui pleinement intégrée dans le tissu urbain et considérée comme la « place devant l’Hôtel de Ville », cette zone était à l’origine un talus abrupt qui descendait des remparts du château vers la vallée en contrebas. Ce n’est qu’au XIXe siècle que l’espace fut remblayé pour permettre la construction de l’actuel Corso Garibaldi.
Avant ces aménagements, toute personne se trouvant au centre de la place actuelle aurait eu une vue ascendante sur le château. De plus, autrefois, l’accès à la porte du château était barré par des fortifications de terre, appelées « barbacani », destinées à renforcer les défenses.
Dans la première moitié du XIXe siècle, l’esplanade au nord du château fut occupée par de modestes bâtiments artisanaux, qui ne furent démolis qu’un siècle plus tard. En 1927, la place prit son apparence actuelle avec l’installation de la fontaine baroque qui en est encore aujourd’hui l’élément emblématique.
Cette fontaine en pierre, offerte à la ville en 1629 par le marquis Innico d’Avalos, se trouvait à l’origine devant l’église Sant’Agostino (aujourd’hui cathédrale San Giuseppe). Elle constituait un point essentiel d’approvisionnement en eau pour la population, grâce à l’aqueduc des Luci. À l’époque, les femmes venaient y puiser de l’eau à l’aide de grandes jarres en cuivre qu’elles portaient sur la tête.
Le transfert de la fontaine sur Piazza Barbacani fut rendu possible en 1926, grâce à l’arrivée du nouvel aqueduc du Sinello. Ce déplacement avait pour but de libérer la Piazza Lucio Valerio Pudente, afin de la consacrer aux événements populaires, notamment à l’installation de la caisse harmonique, une structure destinée aux concerts de fanfares, très appréciés dans la région.
Autrefois utilisée également comme marché aux poissons, Piazza Barbacani a progressivement perdu ses fonctions économiques et commerciales pour devenir un véritable salon urbain, en parfaite continuité avec la Piazza Diomede et le centre historique.
